The Ng'koh Nulis

Piala Dunia selalu identik dengan Maskot Piala Dunia. Maskot menunjukkan suatu ciri khas daripada Piala Dunia yang diadakan di suatu negara. Berbagai aksesoris saat Piala Dunia berlangsung, selalu dibumbui dengan gambar daripada Maskot Piala Dunia.

Sejak Piala Dunia pertama pada tahun 1966, Maskot Piala Dunia sudah digunakan hingga Piala Dunia tahun 2010 di Afrika Selatan. Bagaimana bentuk Maskot Piala Dunia 2 dan Piala Dunia sebelum-sebelumnya? Berikut berbagai Maskot Piala Dunia:

Maskot pertama yang digunakan pada Piala Dunia 1966 di Inggris ini bernama Willie. Willie juga menjadi subyek dari lagu Piala Dunia saat itu dan penjualan merchandise yang tidak terhitung jumlahnya. Willie menggambarkan seekor singa, simbol negara Inggris, memakai kostum yang bergambar bendera Union Jack dengan tulisan “WORLD CUP” di tengahnya. Willie pun berhasil mendampingi Inggris menjadi juara Piala Dunia untuk pertama kalinya.

Meksiko memakai karakter seorang anak laki-laki memakai kostum Meksiko dan sombrero (topi khas penduduk Meksiko) bertuliskan World Cup 70 sebagai maskot
mereka di Piala Dunia 1970. Maskot ini mempunyai nama kecil Juan, nama yang umum dipakai dalam bahasa Spanyol.

Jerman Barat diwakilkan oleh dua bocah laki-laki sebagai maskot pada momen Piala Dunia 1974. Memakai kostum Jerman Barat dengan tulisan WM dan 74, berasal dari kata Weltmeisterschaft 74 yang memiliki arti Piala Dunia 1974. Jerman saat itu keluar sebagai juara dengan mengalahkan Belanda di final.

Entah karena populer atau para pembuatnya kehabisan ide, maskot Piala Dunia kembali menggunakan model anak laki-laki sebagai maskot pada Piala Dunia 1978 yang diselenggarakan di Argentina. Tidak jauh berbeda dengan Maskot Meskiko, Juanito di tahun 1970, Gauchito juga memakai kostum Timnas tuan rumah, yaitu biru putih khasArgentina dengan topi bertuliskan Argentina ’78. Aksesoris syal dan cambuk yang menjadi khas gauchos sangat mewakili wilayah Amerika Selatan.

Berbeda dari Maskot Piala Dunia sebelumnya, Spanyol menggunakan buah jeruk sebagai ikon maskot mereka di Piala Dunia 1982. Alasanannya, buah jeruk sudah menjadi ciri khas negara ini. Maskot ini diberi nama Naranjito yang berasal dari kata naranja yang dalam bahasa Spanyol yang berarti jeruk.

Jika pada tahun 1970 Meksiko memakai Juanito, maka pada 1986 cabai jalapeno menjadi pilihan Meksiko. Jalapeno merupakan bahan wajib untuk kebanyakan masakan Meksiko dengan memakai kumis. Maskot Meksiko kali ini juga mengenakansombrero. Nama Pique berasal dari picante, sebutan dalam bahasa Spanyol untuk paprika dan saus pedas.

Italia memilih Maskot yang terdiri dari batang-batang yang tersusun menyerupai pemain bola dengan kepala berupa bola. Batang tersebut dihiasi 3 warna yang mewakili warna bendera negara Italia, yaitu merah, putih dan hijau. Kata Ciao adalah salam yang biasa diucapkan warga Italia.

United States memilih Maskot berupa seekor anjing, yang merupakan binatang peliharaan yang populer di Amerika Serikat. Dengan memakai seragam berwarna merah, putih dan biru bertuliskan USA 94, Amerika memberi nama maskot mereka Striker.

Seekor ayam jantan, salah satu simbol nasional Prancis, dengan kata-kata France 98 di dadanya menjadi maskot yang mewakili Piala Dunia 1998 di Prancis. Tubuhnya sebagian besar berwarna biru seperti kostum Timnas Prancis yang juga berwarna biru. Namanya berasal dari penggabungan kata “football” dan akhiran “-ix” yang diambil dari kata Asterix, komik strip yang terkenal terbitan Prancis. Sebelumnya nama “Raffy”, ‘Houpi” dan “Gallik” sempat diusulkan, namun nama Footix lebih disukai karena memberi keberuntungan, terbukti Prancis keluar menjadi juara Piala DUnia setelah secara mengejutkan berhasil membantai Brazil di final.

Seolah menunjukkan negara yang identik dengan teknologi, Maskot yang dihasilkan dari rekayasa komputeryang berwarna orange, ungu dan biru ini sungguh futuristik. Mereka adalah anggota tim dari “Atmoball” (olahraga sepak bola fiksi), Ato adalah pelatih sementara KAZ dan Nik adalah pemain. Tiga nama dari masing-masing karakter dipilih dari polling pengguna Internet dan di outlet McDonald di negara-negara tuan rumah.

Singa kembali menjadi Maskot Piala Dunia pilihan kali ini. Di tahun 2006, Jerman menggunakan Maskot singa yang mengenakan kostum Jerman dengan nomor 06 dan diberi nama Pille. Goleo adalah gabungan dari kata “goal” dan “leo”, kata Latin untuk singa. Di Jerman, “Pille” adalah istilah bahasa sehari-hari untuk sepak bola.

Zakumi adalah nama dari maskot leopard yang digunakan Afrika Selatan pada Piala Dunia 2010. Arti dari nama Zakumi amat dalam yaitu persatuan Afrika Selatan. Kata “Za” merujuk kepada Afrika Selatan. Sedangkan “kumi” memiliki arti sepuluh, merujuk kepada 10 bahasa yang digunakan di negara tersebut.